Машинист — лицо, основным видом профессиональной деятельности которого является управление различного рода машинами (с двигателем мощностью более 110,3 кВт), а также обслуживание и ремонт их двигателей. Соответственно, термин машинист всегда уточняется типом машин. Например, в российском Едином тарифно-квалификационном справочнике работ и профессий рабочих (ЕТКС) описано 400 профессий машинистов. Краткий список профессий:
- Машинист башенного крана (в обиходе часто называют крановщик)
- Машинист бульдозера (в обиходе часто называют бульдозерист)
- Машинист комбайна (в обиходе часто называют комбайнер)
- Машинист компрессора
- Машинист котельной установки судна (в обиходе часто называют судовой кочегар)
- Машинист локомотива
- Машинист помповой (в обиходе часто называют донкерман)
- Машинист технологических компрессоров (на газокомпрессорных станциях в системе трубопроводного транспорта природного газа)
- Машинист технологических насосов
- Машинист турбогенератора
- Машинист экскаватора (в обиходе часто называют экскаваторщик)
- Тракторист-машинист (в обиходе часто называют также как и просто тракториста — тракторист).
Ряд профессий, связанных с управлением некоторыми машинами, никогда не носили названия машинист, например, водитель автомобиля, а не «машинист автомобиля»; пилот, а не «машинист самолета», так как, водители автомобиля с двигателями такой мощности и обслуживающие их сами называются механиками-водителями, пилоты двигатели самолётов не обслуживают.
Ряд профессий, связанных с управлением некоторыми машинами, ранее носили название машинист, но в настоящее время называются по-другому, например, машинист трамвая в настоящее время — водитель трамвая, а машинистов котла называют сейчас «операторами котла», так как, раньше машинисты трамваев сами их ремонтировали, сейчас они только водят, а котлы сейчас в основном стационарные и управление ими дистанционное с пульта, сами тоже не ремонтируют.